ベン・ハーとイエス・キリストの生涯を平行して描いたスペクタクル巨編です。ユダヤ人の王子ベン・ハーは無実の罪に陥いれられます。渇きで死にしそうな時、イエスから水を与えられたのが二人の出合いでした。<P>奴隷となったベン・ハ－は復讐だけが生きがいですが、海戦でローマ軍の将軍を助けることになります。救助を待つ板切れの上で、将軍は「お前の神はお前を助けるためにローマ軍を勝利させ、私を助けるのか？」と聞き、ベン・ハ－は「前にも水を与えられて助かった。」とつぶやきます。<P>自由となりユダヤへ帰ったベン・ハ－は必死に家族を探しますが、彼を愛するエスターは家族は死んだと教えます。怒りに燃えながらも神に許しを乞い、戦車競争で宿敵メッサラを葬ろうと決意します。敗北した瀕死のメッサラは「お前の家族は死の谷にいる。勝負はまだついていない。」と言い放ちます。長年地下牢に囚われて病となり死の谷に追放されていたのでした。<P>復讐を果たしても心が癒されないベン・ハ－にエスターは「怒りはあなたをメッサラと同じにする」と指摘し、「愛を教えるイエス」から学ぼうと諭します。拒絶し家路につくベン・ハ－、その後ろ姿を山上からイエスの視線が追い続けます。<P>病に犯された母と妹の姿を見てベン・ハ－はイエスに奇跡を求めますが、既に十字架を背負い、処刑場へ向かう途中でした。ベン・ハ－はじめて「水」を与えてくれた人がイエスその人だったと気がつきます。思わず水を差し出すベン・ハ－と倒れているイエスの目が会い、手が一瞬ふれあいます。<P>望みは叶えられませんでしたが家族やエスターと共に「イエス」が救い主、神の子であったと知ります。また、そう信じた時奇跡がおきて母と妹の病が癒えるのでした。過酷な経験を重ねたベン・ハーもやっと心から愛と信頼を取り戻すのでした。<P>映画は原作よりもストリ－を高く引き上げています。歴史に残る傑作だと思います。

	&nbsp;&nbsp;&nbsp;時はローマ帝国時代。エルサレム地区の名家に生まれたベン・ハーは、親友メッサラに裏切られ、反逆罪で奴隷となってしまう。やがて彼はローマで開かれた戦車競技大会に出場し、メッサラと宿命の対決を迎える。 <br>&nbsp;&nbsp;&nbsp;巨匠ウィリアム・ワイラー監督が、6年半の製作期間と当時での54億円という巨費を投じて完成させた、堂々3時間半強のスペクタクル史劇超大作。アカデミー賞作品賞など、11部門受賞の快挙をも達成した名作でもある。クライマックスの戦車競技のスペクタクルの壮絶さ。そしてキリスト処刑の奇跡までも描ききり、単なる娯楽アクション作品に終わらない、神の領域に近づくヒューマニズムを具現化したのもすばらしい。（的田也寸志）