先日、友人と戦艦三笠を見学に訪れた。三笠は日本の勝利のしるしであると同時に日本の敗北のスタートである。日米開戦に最後まで反対した井上成美大将は東郷元帥の神格化に強く反対していた。とりわけ、海軍大学の教官時代、学生に日本海海戦終了後の東郷さんの連合艦隊解散の辞についても議論の必要性を呈したという。東郷神社に続き山本五十六に山本神社を建立せんとする一部の動きに断固反対したことは広く知られるとおりである。昭和の初めまで東郷さんはに大艦巨砲主義のシンボルとして伏見宮とともに海軍人事に大きな影響を与えたのである。舞鶴の機関学校改革に際しても「釜焚きが何を言うかと」機関学校の兵科昇格に反対したりもした。海軍兵学校にはその遺髪までも祭り挙げられた。井上成美大将は「人間を神にしてはいけません。」と・・・しかし、その責任を東郷さんに求めるのはできまい。ロシアバルチック艦隊を日本海軍として完膚なきまで打ち負かし、アジアの夜明けの立て役者であったことは確かなのである。笠の演じる乃木さんと並んで三船敏郎の長官役ははまり役ですね。海戦映画として楽しめます。東宝戦争映画の良き伝統が受け継がれています。

数多い日本映画の戦争映画の中では、淡々と歴史に基づきその時代に生きた人間像を描いています。日本の戦争映画には後世の人間の思惑が挿入されていることが多いのですが、この映画は極限まで追い込まれ明日の日本を考えた先人たちの苦悩と決断を垣間見ることができます。また、特撮についても古さを感じさせない迫力があり、日露戦争ものでは秀逸。